Vício Intrínseco

Imaginem um L.A. Confidential com conspiração, CIA e um círculo de tráfico de heroína para financiar operações menos recomendáveis, mas em vez dos polícias durões e corruptos do Confidential, temos um detective privado hippie e pot head arrastado para uma história, talvez demais para a sua camioneta, por uma ex-namorada que se meteu com as pessoas erradas. Junte-se a isto um advogado, também pot head, um saxofonista heroinomano, um milionário que tem um súbito ataque de consciência e uma escuna com o nome de Golden Fang e o resultado é um livro fantástico.
Pynchon brinca com o estilo do policial negro dos anos 50, adaptando-o ao fim dos anos 60, com toda a loucura que isso implica. Desde a enumeração de todos os tipos de erva disponíveis na costa Oeste dos Estados Unidos até aos melhores locais de L.A. para matar a ressaca do fumo (comer) por noventa e nove cêntimos, tudo cabe neste romance. Sportello (o herói da história) consegue desfiar a trama do caso durante uma trip de LSD, qual Sherlock Holmes envolto nos seus fumos de ópio.
Estilo e escrita irrepreensível fazem da leitura deste livro o prazer enorme que não posso deixar de aconselhar a todos.

Fire On The Water - Lone Wolf

O início da guerra, com o massacre dos discípulos Kai, deixou o reino de Sommerlund bastante inferiorizado em relação aos exércitos do Darklord Zagarna que avança, imparável, até à capital, Holmgard. A esperança de salvação reside na Sommerswerd, espada encantada que só pode ser empunhada por um discípulo de Kai e que se encontra à guarda do Rei Alin IV, soberano de Durenor (país vizinho e aliado). O Rei Ulnar V, desesperado, pede a Lobo Solitário que convoque os seus antigos aliados para a guerra e que traga a Sommerlund para derrotar o mal que assola o país. Para tal, entrega-lhe o Selo de Hammerdal, penhor da aliança que Durenor tem com Sommerlund. Ulnar avisa também Lobo Solitário que Holmgard não conseguirá resistir a um cerco mais de quarenta dias. A hora é grave.
Assim começa mais uma aventura para o jovem Kai. Pelo caminho, muitas peripécias, alguns combates, novos aliados e um inimigo poderoso, perfazem os ingredientes para mais um óptimo livro que apesar de não ser bem para a minha idade é bem escrito e com um ritmo excelente, apesar de ser por secções (no fim de um ou dois parágrafos o texto pergunta ao leitor o que quer fazer: "se quiser ir para sul vá para o 250, se quiser ir para norte vá para o 35") e como bónus a aventura do Cavaleiro Rhygar (um dos aliados de Lobo Solitário) na sua busca pela coroa do Rei Alin dois anos antes desta aventura. Adoro a colecção e já estou a ler o próximo, The Caverns of Kalte.

Flight From the Dark - Lone Wolf

Capa da nova edição,
Collector's Edition

Há muito tempo atrás, ainda estávamos no século passado, por volta do ano de 1990, a minha mãe ofereceu-me um pequeno livro chamado "O Fugitivo das Trevas". Foi o primeiro Livro/Jogo que recebi (sendo que os outros que li/fiz faziam parte da coleção Aventura Fantástica da Verbo) e também o primeiro contacto com os RPG (Role Playing Game). Rapidamente fiquei viciado. Com uma mecânica de jogo extremamente simples (o texto está dividido em entradas e no fim de cada uma das entradas tem opções para o leitor/jogador escolher, como por exemplo, "If you wish to enter this tavern, turn to 4; If you decide to continue on your way along the street, turn to 83". Tem também um sistema de combate, várias disciplinas Kai para aprender e objetos que podem a vir a ser úteis noutros livros. Por último, todos os volumes da coleção fazem parte de uma única campanha, com o mesmo herói, que assim vai melhorando as suas capacidades levando quem lê a afeiçoar-se cada vez mais à personagem) o leitor progride pela história a grande velocidade (li este volume em três dias) sempre desejando saber mais acerca do que nos vai acontecer.

Capa original,
edição portuguesa

Neste livro fazemos o papel de Lobo Silencioso, um jovem iniciado no mosteiro de Kai (um mosteiro em que se ensinam artes marciais), que tem o azar de presenciar a chacina de todos os membros sua Ordem. Apesar de muito novo e ainda pouco versado nas disciplinas Kai, o agora Lobo Solitário (visto ser o único sobrevivente da ordem) decide vingar os seus companheiros e seguir até à capital de Sommerlund, Holmgard, avisar o Rei Ulnar V, de que os Darklords de Helgedad voltaram e conseguiram destruir toda a Ordem de Kai.
Joe Dever atualizou o texto para esta nova edição que conta também com novas ilustrações (apesar de eu preferir as originais de Gary Chalk). Recomendo este livro a todos os que gostam de fantasia e que querem aprender inglês (Joe Dever escreve de forma muito simples), uma vez que as traduções portuguesas já não estão disponíveis no mercado. Para quem não quer gastar dinheiro (cada livro custa à volta de dez libras) fica aqui o site do Project Aon que contém todos os textos e desenhos da primeira edição para ler na net ou para download.

As Sagradas Escrituras - As Aventuras de Deus e do Menino Jesus

"Ó Deus, como eu te detesto por não existires". Assim começa esta paródia às sagradas escrituras, tal e qual como Ele as ditou a Cavanna, escritor e desenhador cómico francês, que se deu ao trabalho de ler a Bíblia e de compilar uma série de absurdos, contradições e partes gagas, desculpem-me o termo, que este livro milenar contém. Devo confessar que, quando li o livro por volta dos 17, achei muito mais piada do que agora, mas mesmo assim há tiradas ótimas que fazem rir qualquer um, expecto os católicos (e já agora os judeus) com pouco espírito desportivo. Pérolas como "Para se saber que se é Deus é preciso ser-se dois: um que é Deus e outro que lhe diz «Meu Deus»", "Deus Cria o homem. O homem porta-se como um porco. Deus fica desiludido, mas não se aborrece" ou, acerca da virgindade de Maria, "Mas alguns, cujo coração estava pervertido disseram que talvez fosse resultado de coito contranatura que o Eterno colocou entre o orifício excremental e a porta das bênçãos. O mundo é tão mau" povoam este livro, escrito ao modo das escrituras, arrancam gargalhadas do leitor incauto e apontam para as muitas incongruências dos escritos sagrados.
Enfim, um livro divertido mas que nada trás de novo a quem já tenha lido as escrituras com um olho crítico.

Fear and Loathing in Las Vegas: A Savage Journey to the Heart of the American Dream

Quem me conhece sabe que o "Delírio em Las Vegas" é um dos meus filmes favoritos e, provavelmente, já o viu em minha casa umas quantas vezes.
Assim, nada mais natural que ler o livro também.

Thompson mudou-se para para São Francisco em 1965, e esteve na crista da Big Acid Wave, em conjunto com nomes como Ken Kesey, Jefferson Airplane ou  Owsley "The Cook" Stanley, e quando o Summer of Love atingiu São Francisco, Thompson já era um jornalista experiente, com várias publicações espalhadas por vários jornais dos Estados Unidos e da América Latina e dois romances de ficção (não publicados na altura) na bagagem.

Thompson começa a obter notoriedade nacional com um artigo no jornal The Nation sobre os Hell's Angels, após o qual recebe vários convites para escrever um livro. Passado um ano a viver com o grupo e alguns dissabores (Thompson foi espancado por membros do gangue) o seu primeiro livro, Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs, foi publicado. Esta foi a primeira incursão de Thompson na não ficção e o seu primeiro sucesso literário. A partir daqui sucedem-se colaborações em publicações de renome como New York Times Magazine ou a Esquire, e Thompson começa a interessar-se pelo tema principal deste Fear and Loathing in Las Vegas: a morte do American Dream.

Em 1970 Thompson escreve, por encomenda, The Kentucky Derby Is Decadent and Depraved, peça desportiva sobre o Kentucky Derby, no qual Thompson se preocupa mais com o ambiente decadente do Derby do que propriamente com os resultados desportivos (Thompson não conseguia ver as corridas do seu local de observação). A peça é ilustrada por Ralph Steadman, que o acompanha ao derby, numa primeira de muitas colaborações na carreira de ambos.

Thompson e Acosta

Del Toro e Depp

Em 1971, Thompson junta-se a Oscar Zeta Acosta ("One of God's own prototypes. A high-powered mutant of some kind never even considered for mass production. Too weird to live, and too rare to die" nas palavras de Thompson) para recolher informações sobre a morte de Rubén Salazar, um americano de origem mexicana mexicano morto numa manifestação pela polícia de Los Angeles, mas devido às tensões raciais decidem continuar a conversa em Las Vegas, aproveitando uma proposta de trabalho de Thompson para cobrir a corrida Mint 400. Um mês depois Thompson volta a Vegas com Acosta para cobrir a Convenção Nacional de Procuradores sobre Narcóticos e Drogas Perigosas (tradução minha). Quem melhor que um advogado com um vício de anfetaminas e LSD e um jornalista com historial de abuso de drogas e amor pelas armas para cobrir tal convenção? Destas duas viagens sai uma obra prima, este Fear and Loathing, ilustrado por Steadman com grotescas caricaturas de Thompson (Raoul Duke no livro) e de Acosta (Dr. Gonzo, "a 300-pound Samoan", em honra do gonzo journalism, estilo literário inventado por Thompson), que depois de descascada de todo o surrealismo mostra claramente a desilusão de todo um movimento de contra-cultura afogado no mainstream americano.
Um livro que toda a gente devia ler.

2000

2000 visualizações! Obrigado meus amigos. Um grande abraço.

The Complete Chronicles of Conan

UFA!!! Finalmente acabei esta Bíblia de novecentas e vinte e cinco páginas. Com todos os contos e novelas do Conan reunidos num só volume (se preferirem em português podem comprar na Saída de Emergência mas ainda não estão traduzidas todas as peças), só o peso mostra bem o quanto prolífico era Robert E. Howard (que além do Conan ainda tem outros heróis como Solomon Kane ou King Kull) antes de suicidar aos 30 anos devido ao stress provocado pelo coma da sua mãe.
Texano de nascimento, Howard foi vítima de bulling na sua infância o que, sem dúvida, o levou a criar um herói como o Conan. Sem dúvida, num ponto ou outro da nossa juventude desejamos ter a força ciclópica ou a agilidade felina de Conan, para já não falar no seu magnetismo natural para as mulheres...
Howard escreveu muito mas escreveu bem! A ação salta para fora das páginas de tão vívidas que são as imagens dadas pelas palavras do autor. Sejam descrições de uma batalha, de um corpo de uma jovem (que certamente vai ser salva por Conan) ou até dos movimentos do herói tudo se constrói na imaginação do leitor como se de um filme se tratasse.
Ao contrário da crença popular (provocada pelos filmes com o Arnold Schwarzenegger) Conan é extremamente inteligente, conhecedor de outras civilizações, de outras línguas faladas e escritas, sabe navegar, construir armas de cerco, cavalgar, escalar, etc. A expressão "Bárbaro" surge pelo facto de Conan, ao contrário dos homens ditos "civilizados", está em total sintonia com a natureza e com o seu corpo. Conan nasceu no meio da batalha e pelo aço vai abrindo caminho até reinar a Aquilonia, depois de ter sido mercenário, ladrão, pirata, explorador, etc.
Qualquer pessoa que goste de fantasia deve ler o Conan, pela qualidade dos textos e pela importância histórica que teve para o género, mas não façam como eu e leiam tudo de uma vez. Ao fim de 500 ou 600 páginas começa a fartar. Um bom livro para ter à cabeceira e ir lendo uma aventura de cada vez ao longo de muitos dias...

Por Um Fio

Joe Connelly faz pleno uso da sua experiência profissional (foi para-médico durante cerca de 10 anos) para escrever este livro, tanto no conteúdo, como na sua forma. No conteúdo, porque as descrições das situações de emergência são fabulosas e às vezes tão surreais que só podem ser verídicas. Na forma, porque não há qualquer dúvida que este livro foi escrito por alguém que trata o stress por tu.
As coisas que acontecem a Frank, personagem principal, levam à reflexão por parte do leitor sobre assuntos muito importantes para a humanidade como a solidão, a pobreza, a miséria humana ou a morte, e fazem que que este esteja à beira da loucura, falando com os fantasmas das pessoas que "matou" (ou melhor: não consegui salvar). O título original do livro é Bring out the dead, pregão da idade média do cangalheiro, imortalizado pelos Monty Python no magnífico Quest for the Holy Grail, o que faz muito mais sentido uma vez que todos os pacientes que Frank assiste no livro morrem, excepto um traficante de droga, que talvez merecesse morrer.
Por Um Fio deu origem a um filme homónimo de Martin Scorsese, que eu aconselho vivamente a ver, que segue, de forma bastante fiel, o conteúdo do livro. Quanto à forma não podiam ser mais dispares: Scorcese filma com planos lentos, a banda sonora, com o tema principal de Van Morrison, T. B. Sheets, arrasta-se pelas ruas de Nova York tal e qual como a ambulância velha com que Frank e os seus parceiros patrulham a noite dos drogados, prostitutas, traficantes, bêbados e todos aqueles que a Big Apple rejeita. Quanto ao livro, este é escrito de forma vertiginosa (lê-se num ápice), segundo a perspetiva de um homem acabado, a caminho da loucura induzida pelo stress, que bebe álcool e café para se acalmar. Não é, sem dúvida, o típico bêbado que se arrasta e vomita mas um homem que apesar de beber não consegue por de lado a enormidade da sua tarefa e os sonhos de salvar o mundo, uma pessoa de cada vez, vão dando lugar à certeza de que o mundo não pode nem quer ser salvo.

As Cinco Batalhas - A Saga dos Otori

Este último livro da trilogia original começa com a ameaça dos tios de Takeo (que ficaram os lideres do clã Otori) que lhe enviam, num cesto, a cabeça de Ichiro, seu professor. Takeo conduz o seu exercito pelas montanhas por forma a evitar o exercito Otori e dirige-se a Maruyama, terras herdadas por Kaede. Rapidamente Takeo recupera o território e começa a pensar em Hagi, cidade principal Otori, e chega á conclusão que a melhor maneira de a conquistar será por mar. Assim, dirige-se para Norte e encontra um amigo do tempo que passou em Hagi, Terada Fumio, cuja família de pescadores e comerciantes tornou-se pirata, e forma com o pai dele uma aliança que levará o seu exercito até Hagi pelo mar.
Entretanto Kaede, descobre que o seu vassalo de Shirakawa, Shoji, entregou como reféns as suas irmãs ao Senhor Fujiwara. Irada e contra todos os conselhos, Kaede vai exigir a libertação das suas irmãs a Fujiwara, mas cai numa armadilha sendo raptada e as suas irmãs entregues ao Senhor Arai. Takeo, quando volta do seu encontro com os Terada fica furioso e tenta atacar o Senhor Fujiwara mas encontra o exército de Arai pelo caminho, retirando para norte a fim de poupar os seus homens. Não vou contar mais porque o final tem uma grande volta e não vale a pena estragar tudo.
Qualquer das formas há uma palavra que descreve na perfeição a Saga dos Otori: Fantástica!!!

O Desafio do Guerreiro - A Saga dos Otori

No início deste segundo volume da Saga original, Kaede segue em direção a casa, acompanhada de Shizuka, sua aia, membro da Tribo e prima de Takeo. Takeo, no volume anterior, por forma a honrar Shigeru, compromete-se com a Tribo a seguir o seu treino (que até aqui estava a cargo de Kenji, amigo de Shigeru e chefe de uma das famílias mais importante da Tribo, os Muto) sob a alçada dos implacáveis Kikuta (a outra família importante da Tribo) e assim atraiçoa uma aliança que fez com Arai, novo senhor da guerra e novo líder dos Três Países. Arai fica furioso e persegue Takeo enquanto este segue com Akio e Yuki (filha de Kenji) para uma aldeia Kikuta por forma a iniciar o seu treino. Entretanto, Kaede chega ao seu domínio, Shirakawa, apenas para o encontrar negligenciado pelo seu pai, cuja sanidade mental está por um fio. Kaede decide tomar as rédeas do seu domínio e da educação das suas irmãs, apesar do seu género. Para isso faz um pacto com um nobre da corte, Fujiwara, que a assiste em troca dos seus segredos. O tempo passa e Takeo mostra-se impaciente com o seu treino na Tribo e esta, exasperada com a sua desobediência, envia-o para uma missão "da última oportunidade". Takeo desobedece uma última vez e foge para Terayama, um mosteiro considerado o centro espiritual dos Três Países. A caminho Takeo é levada a uma mulher cega que lhe diz uma profecia que o irá condicionar para o resto da sua vida: "As tuas terras estender-se-ão de mar a mar mas a carnificina é o preço da paz. Custar-te-á cinco batalhas. Vencerás quatro e perderás uma. Os mortos serão incontáveis, mas tu estás a salvo da morte, exceto às mãos do teu próprio filho".
Muito mais há para descobrir neste magnífico livro e no fim há uma supresa para os fãs destes dois jovens cujos destinos estão entrelaçados.